Квашеная капуста - вкусный и питательный продукт. Витамин С,
содержащийся в значительном количестве в капусте, при квашении хорошо сохраняется. Для квашения пригодны все поздние и среднеспелые сорта капусты, имеющие большое количество сахара.
Кочаны капусты должны быть свежие, чистые, с белыми и негрубыми листьями. Чем белее и плотнее кочаны, чем больше они содержат сахара, тем лучшего качества получается квашеная капуста.
Кочаны очищают, удаляя верхние зеленые, грязные, вялые и поврежденные листья. Кочерыжку обрезают, а кочаны разрезают на 2 или 4 части вдоль кочерыжки, которую затем удаляют. Капусту шинкуют ножом или ручной шинковкой или рубят.
Ручная шинковка представляет собой деревянный желоб, на дне которого укреплено несколько остро отточенных ножей; для ножей можно использовать старое полотно ленточной пилы. В желоб,
установленный на деревянном корыте, вставляют ящичек без дна.
Кочаны вкладывают в ящичек, который двигают вдоль желоба вперед и назад. Капуста режется ножами тонкой стружкой и падает в корыто; ширина стружки - 5 - 6 миллиметров.
Рубят капусту вручную острыми ножами или тяпками - сечками.
Шинкованную или рубленую капусту надо немедленно перемешать с солью и морковью и уложить в бочки. Дно бочки устилают целыми листьями капусты. Соль должна быть чистая и мелкая. В капусту кладут ее 2,5 процента (2,5 килограмма на 100 килограммов капусты).
Морковь тщательно моют, чистят и режут кусочками или четырехугольными пластинками.
В капусту можно положить лавровый лист или семена тмина и аниса (20 - 30 граммов на 100 килограммов капусты).
Для улучшения вкуса капусты в нее кладут яблоки. Пряности и яблоки распределяют по мере заполнения бочки. Во время заполнения бочки каждый слой капусты тщательно утрамбовывают деревянной трамбовкой или руками. При этом удаляется воздух и лучше выделяется сок. Яблоки укладывают в лунки, чтобы их не помять при трамбовке.
Бочки можно заполнять выше бортов, так как при брожении капуста оседает. Сверху капусту покрывают целыми листьями, затем чистой марлей в 2 слоя, поверх которой кладут деревянный круг и тщательно вымытый и ошпаренный груз. Вес груза должен составлять приблизительно 10 процентов от веса капусты (10 килограммов на 100 килограммов капусты). В качестве груза можно применять булыжник. Наилучшим гигиеническим грузом в домашних условиях являются стеклянные бутыли, наполненные водой. Известковые камни и песчаник, а также железный груз, применять нельзя, так как они разъедаются молочной кислотой и портят квашеный продукт.
Под действием груза капуста постепенно оседает и через несколько часов покрывается рассолом. При отсутствии на поверхности капусты рассола груз нужно увеличить, так как без рассола капуста испортится.
Капусту можно заквасить целыми кочанами. При этом очищенные кочаны укладывают в бочки, накрывают деревянным кругом, на который кладут груз, и заливают 6 - процентным рассолом (600 граммов соли на 10 литров воды).
Брожение капусты начинается на второй или третий день. Наиболее благоприятная температура - + 18 - + 20С. При такой температуре брожение заканчивается за 9 - 12 суток; при температуре - + 25 - + 30С оно проходит быстрее и заканчивается за 7 - 8 суток.
Однако быстрое брожение ухудшает вкусовые качества капусты и понижает ее стойкость к хранению - в капусте может появиться слизь. Замедленное брожение, при температуре ниже 15С, также ухудшает вкус капусты, в ней остается горечь.
Во время брожения в капусте образуются газы с неприятным запахом, для удаления которых ее необходимо через 3 - 4 дня протыкать до дна бочки в нескольких местах заостренным деревянным колом. Появившуюся на поверхности пену надо снимать,
так как в ней имеются микроорганизмы, вызывающие порчу капусты.
К концу брожения рассол становится светлым, теряет горечь и имеет приятный солено-кислый вкус.
Готовая капуста должна быть сочной, хрустящей при раскусывании,
кисловато-солоноватой на вкус, иметь приятный запах. Цвет ее светло-соломенный или с желтоватым оттенком.
Нужно следить, чтобы рассол все время покрывал капусту. Плесень,
появлявшуюся на поверхности, необходимо удалять, а круг и груз ошпаривать.
Бочки с капустой хранят в подвалах, погребах, ледниках при температуре от 0 до + 6 С.

************************************************

Квашение капусты является наиболее простым и самым распространенным способом переработки для сохранения ее на длительный срок. Редко найдется такая хозяйка, которая не заготавливала бы на зиму квашеную капусту.
Квасят капусту осенью, примерно со второй половины сентября до половины ноября, в период массового созревания поздних и среднепоздних сортов.
Ранние сорта капусты для квашения непригодны, так как кочаны у них рыхлые, сильнее окрашены в зеленый цвет. Кроме того, ранние сорта капусты беднее сахаром, поэтому хуже заквашиваются.
Существует несколько видов квашеной капусты - шинкованная,
рубленая и кочанная. В домашних условиях чаще приготовляют рубленую и кочанную капусту, реже - шинкованную. Кочаны перед квашением зачищают - удаляют все грязные и зеленые листья,
обрезают кочерыжки, загнившие и промерзшие листья, и измельчают.
Измельчают и морковь. Предварительно ее хорошо моют и очищают.
Морковь берут в количестве 3% от веса подготовленной капусты (300 граммов моркови на 10 килограммов капусты).
Соль должна быть пищевая, мелкая, кладут ее из расчета 2-2,5% от веса капусты (200-250 граммов на 10 килограммов капусты).
Кроме моркови, можно добавлять еще и яблоки, бруснику, клюкву,
тмин, лавровый лист. Эти добавки дают по вкусу.