Мята - многолетнее травянистое растение с прямостоящим стеблем и довольно мощным разветвленным корневищем. Она имеет характерный ароматный запах. В листьях, цветках и стеблях растения содержит- ся эфирное масло (1,5-3,5%), небольшое количество дубильных ве- ществ, органические кислоты, каротин (Провитамин А). Главным носителем аромата мятного масла и его физиологически активным компонентом является ментол.Листья мяты используют как составную часть сложных смесей,улучшающих пищеварение. Мята применяется как успокаивающее средство при нервных и сердечных болезнях, как укрепляющее - при упадке сил, ревматизме. Поступая в организм, мята усиливает секрецию пищеварительных желез, способствует более быстрому опорожнению желудка и кишечника. Мятное масло благотворно действует на функцию печени и желчного пузыря, расширяет кровеносные сосуды.В кулинарии применяется несколько видов мяты. Используются те,которые дают наименьшую горечь при нагревании: кудрявая мята,мелисса (Лимонная мята), пряная мята (Эльсгольция) и яблочная мята.Мяту вносят в блюда только в сушеном или молотом виде.Мяту в кулинарии чаще всего используют для ароматизации некото- рых продуктов и напитков (Мятный квас, мятные пряники и т. п.).В свежем виде мяту применяют как приправу для улучшения пищеварения, добавляют в супы, вторые блюда, хлебный квас.